一次原本有趣且具有教育意义的暑期活动，却因一场突如其来的事故，彻底改变了两个孩子的生活。

密歇根州奥本山(Auburn Hills)一处汽车测试场内，参加STEM夏令营的学生正在观看车辆测试。一辆测试车辆突然失控，撞上护栏后冲向学生，导致两名孩子重伤。

事隔三年，相关诉讼陆续迎来裁决。其中一名孩子获判约8.96亿美元赔偿，另一名获判约3270万美元。

事故发生在2023年的7月17日，当时底特律地区大学预科工程项目(DAPCEP)组织学生参加暑期STEM夏令营，并安排他们前往密歇根州奥本山(Auburn Hills)一处由Continental运营的汽车测试场，观看车辆测试和展示活动。

原本是一场面向学生的暑期活动，却没想到现场突然发生意外，最终导致两名孩子遭受严重伤害。

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根据受害学生家属向奥克兰县巡回法院(Oakland County Circuit Court)提交的民事诉状，孩子们抵达现场后，被安排在测试赛道附近的护栏后方观看车辆。

家属代理律师Jon Marko表示，孩子们此前并不知道活动地点会安排在高速测试赛道旁，学校方面也没有被提前告知有这一安排。

当时一些孩子为了看得更清楚，靠在护栏上，甚至还有孩子爬到了护栏上方。

但现场工作人员并没有及时制止，也未设置足够的警示标志，提醒孩子们不要靠近赛道。

没想到，孩子们在观看车辆测试期间，一辆测试汽车在完成转弯后突然加速，驾驶员随后失去对车辆的控制。

汽车撞上赛道旁的护栏，并冲向附近的孩子，最终被撞得翻倒在地。事发时，车辆时速约为55英里(约89公里)。

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这场事故导致两名参加夏令营的儿童——当时8岁的Elijah Gibson和10岁的Lavell McGee，严重受伤。

Elijah遭受严重创伤性脑损伤、颅骨及腿部多处骨折，并留下永久性疤痕和毁容；McGee则遭受永久性的脑部和骨骼损伤。

图中为在事故中受伤的Elijah Gibson。

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两个孩子原本有着美好的生活和未来，却因为这场事故完全被改变了。

律师Marko指控，事故发生前，Continental关闭了测试车辆部分安全系统，包括牵引力控制和制动控制系统。

另外，当天原定负责驾驶测试车辆的专业司机并未到场，而是在参加自己的单身派对。因此现场临时换由另一名员工驾驶车辆，而这名员工当时在该测试设施工作仅约3个月。

Marko说，测试车辆的安全系统被关闭，加上驾驶人员临时更换，都是事故发生前需要关注的安全问题。

事故发生后，Elijah和Lavell两名孩子的家属将Continental、负责组织夏令营活动的底特律地区大学预科工程项目(DAPCEP)等相关方告上法庭。

直到2026年7月，相关案件才陆续迎来陪审团裁决。7月27日，Elijah Gibson一案首先作出裁决，陪审团裁定Elijah一方可获约8.96亿美元赔偿。

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随后，Elijah父亲Vincent Gibson提出的个人索赔也迎来裁决。8月4日，陪审团裁定Vincent可获约206万美元赔偿。

这笔赔偿与Elijah获得的8.96亿美元并非同一项赔偿，而是旁观者索赔(bystander claim)，针对Vincent因亲眼目睹儿子在事故中遭受重伤所受到的精神伤害。

另一名受伤儿童Lavell McGee的案件也在随后迎来裁决。9月11日，陪审团裁定Lavell一方可获约3270万美元赔偿。

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至此，围绕2023年这起测试赛道事故，相关诉讼已经先后出现三项陪审团裁决，金额合计近10亿美元。

值得注意的是，目前这近10亿美元的赔偿金额仅为陪审团裁决，涉事公司仍可能通过上诉等法律程序寻求改变裁决结果。

除了赔偿金额，事故发生后现场及公司的处理方式，也成为Elijah家属质疑的另一焦点。

Marko指称，两名孩子当时仍在现场接受救治时，一名Continental员工便联系了公司律师，并试图寻找可能帮助公司减轻或规避责任的免责文件。(上述说法来自Elijah家属及其律师，Continental方面目前尚未对此作出回应。)

Elijah的父亲Vincent Gibson表示，任何判决都无法消除儿子遭受的永久性伤害，但这笔赔偿将帮助家人为Elijah未来的长期治疗和护理提供保障。

不过，他仍表示对Continental在整个诉讼过程中表现出的态度表示不满，认为该公司在法律程序中缺乏问责和同情心。

对于这起事故及相关诉讼，底特律地区大学预科工程项目(DAPCEP)表示，针对该机构的相关诉讼请求已被法院“永久驳回”（dismissed with prejudice），意味着原告不能再以相同主张重新提起诉讼。

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DAPCEP并没有进一步发表评论，只表示该机构始终致力于为儿童提供安全且具有教育意义的学习体验，并将儿童的安全和福祉放在首位。

多项陪审团裁决虽已经落下，但两名孩子的治疗和康复之路，还很漫长。